Berhati-hatilah dalam menggunakan fasilitas kartu kredit. Memang begitu beragam perusahaan pembiayaan kartu kredit yang saling berlomba menawarkan kemudahan dan bonus. Tak sedikit orang yang menggunakan lebih dari satu kredit sekaligus dalam satu masa pemakaian.

Pengontrolan yang ketat adalah syarat mutlak dalam menggunakan kartu kredit. Bijaklah dalam menentukan prioritas pemakaiannya. Ini sangat penting, mengingat setiap kartu kredit yang ada di tangan kita dapat membeli sebuah barang tanpa harus membayar. Seringkali orang yang tidak bjiak tidak berpikir panjang ketika menggunakannya.

Giliran tagihan datang, kita akan kewalahan untuk membayarnya. Masalah bertambah lagi jika kita tidak memperhitungkannya sejak awal. Jika ternyata pada bulan itu kita tidak mempunyai alokasi dana untuk membayar tagihan, maka tagihan kita akan berbunga dan bertambahlah utang dalam jumlah yang lebih besar lagi. Jika sudah demikian, akan sulit terbebas dari lilitan utang.

Kasus demikian dialami oleh ibu X. Masing-masing kartu kreditnya belum terbayar. Kartu A 9,9 juta, kartu B 5,5 juta, kartu C 2,4 juta, kartu D 2 juta. Ia tidak dapat maksimal melunasi masing-masing hutang karena harus membagi dananya ke empat kartu kredit yang ia miliki. Akibatnya, nilai utang yang ia miliki terus bertambah karena sistem bunga-berbunga.

Jika menghadapi situasi ini, saran berikut dapat disimak:
1. Hentikan pemakaian kartu kredit. Jika kita tidak sanggup membeli sesuatu, usahakan mencari alternatif yang lebih murah, atau bahkan tidak salahnya kita membuat sendiri (tentu biayanya akan lebih kecil). Belajar untuk hidup susah tidak akan menyusahkan diri kita dalam jangka panjang.

2. Jangan membayar saldo kartu kredit Anda dengan pembayaran minimum, karena itu akan membuat utang Anda berkali-kali lipat dan tidak ada ujungnya.

3. Lunasi segera utang yang ada. Menjual barang yang ada di rumah bukan pilihan yang memalukan, tapi justru akan menyelamatkan kita dari utang yang menyeret kita pada lingkaran yang lebih rumit lagi. Pilih barang mahal yang jarang kita pakai untuk dijual. Bila sangat parah, tidak mengapa kita menjual rumah kita misalnya untuk melunasi kartu kredit dan sisanya untuk membeli rumah yang lebih kecil.

4. Lunasi utang mulai dari tagihan dengan saldo terkecil, kemudian berlanjut terus ke yang lebih besar. Usahakan urusan dengan satu kartu kredit selesai, kemudian diusakannya untuk menyelesaikan yang lain.

5. Datangi pihak bank untuk negosiasi pembayaran. Mungkin juga bisa minta saran kepada pihak bank, bagaiman cara melunasi tagihan kartu kredit Anda. Tunjukan itikad baik Anda untuk melunasi semua hutang. Jangan berpikir untuk menghindar dan lari dari tanggung jawab. Insya Allah Tuhan akan membantu jika niat kita baik.

6. Cara lainnya, agar lunas semua. Kita bisa mengajukan pinjaman ke bank yang memberikan fasilitas Kredit Tanpa Agunan (KTA) sebesar jumlah total utang, misalnya Standard Chartered Bank atau HSBC (selain bank tempat kita berutang). Kisaran bunganya sekitar 1,4 – 1,5% (lebih kecil dari bunga kartu kredit). Setidaknya cara ini memudahkan kita untuk mengelola utang kita. (* Aminah Mustari/WRM)